• Durée : 2 h 35
• Sortie : 20 juin 2000
• Distributeur : UIP
• Réalisateur : Ridley Scott
• Avec Russell Crowe, Richard Harris, Oliver Reed, Joaquin Phoenix,
Connie Nielsen, Derek Jacobi, Djimon Hounsou, David Schofield,
John Shrapnel, Tomas Arana, Ralf Moeller, Spender Treat Clark,
David Hemmings, Tommy Flanagan, Sven-Ole Thorsen, Omid Djalili...
• Scénario : David Franzoni, John Logan, William Nicholson
• Producteurs : Douglas Wick, Danvid Franzoni, Branko Lustig
• Directeur de la photographie : John Mathieson
• Chef décorateur : Arthur Max
• Compositeur : Hans Zimmer, Lisa Gerrard
Le général romain Maximus (Russell Crowe) est le plus fidèle
soutient de l'empereur Marc Aurèle (Richard Harris), qu'il a
conduit de victoire en victoire avec bravoure et dévouement.
Le vieil homme, qui le considère comme son fils, aimerait en
faire, après sa mort, le protecteur de Rome, mais Maximus n'a
aucun penchant pour la politique. Las de guerroyer, il n'aspire
qu'à retrouver sa famille. Jaloux du prestige de Maximus, et
plus encore, de l'amour que lui voue l'empereur, Commode
(Joaquin Phoenix), le fils de Marc Aurèle, s'arroge brutalement
le pouvoir, puis ordonne l'arrestation du général et son
exécution. Maximus, bien que grièvement blessé, échappe à ses
assassins et regagne son domaine, où il découvre avec horreur
les corps de sa femme et de son jeune fils, calcinés. Capturé par
un marchand d'esclaves, il est revendu comme tel au maître de
gladiateurs Proximo (Oliver Reed), et commence son
entraînement dans une arène de la province de Zucchabar, où
ses dons et son courage en font bientôt l'idole de la population
locale. Pendant ce temps, Commode multiplie les efforts pour
asservir sa sœur Lucilla (Connie Nielsen), la seule femme qu'il
ait jamais aimée, et pour conforter son règne. Pour s'attirer le
soutient de la plèbe, il instaure des combats de gladiateurs, dont
Maximus va devenir le héros. Un duel à mort entre les deux
hommes est sur le point de s'engager.